刀剣類などでは「地鉄」は「地金」とも書かれ、素材としてはやはり"ferrite"が使われるようではあるものの、この分野では"back iron"と呼ばれている模様。

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●地金（じがね）
　※地鉄（じがね）と書く場合もある。
かんな刃は、1枚の鋼から出来ているのでなく、地金と刃金が鍛接（たんせつ）されて１枚のかんな刃になっている。ちょうど板付きかまぼこのようになっていて、硬い刃金を台とすれば、柔らかい地金が練りかまぼこの部分である。
かんなの地金は、釜地とよばれる柔らかく研ぎやすい鉄を使用している。需要が少なく、製鉄所が市販品を出していないこから、明治２０年前の以前の船の鎖や鉄橋の解体材などの古材を用いている。
石堂は、旧最高裁の解体鉄を使っているという。
上等かんなは地金にボツボツとしたゴマ（酸素気泡）があり、ドレッサーの役割をとして研石の目詰まりを防ぎスムースな砥ぎを可能にする。
明治２０年以降のものは、鉄製法が変わったために、硬くて使えないという。
http://blogs.yahoo.co.jp/tsurikichi2001/34594528.html
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Note added at 4時間 (2009-02-13 11:17:47 GMT)
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地鉄 = 地金 = 心鉄

In English:
　　basic metal
　　base metal
　　core iron
　　core steel
　　ground metal
　　back steel

"base metal" sword の検索結果 約 15,500 件
"back steel" sword の検索結果 約 6,410 件
"core steel" sword の検索結果 約 1,540 件
"basic metal" sword の検索結果 約 1,310 件
"ground metal" sword の検索結果 約 1,080 件
"core iron" sword の検索結果 約 636 件

"back iron"は"back steel"と訂正する必要がありそうです。

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日本刀は「折れず、曲がらず、よく切れる」と言う事が特徴で、鉄を何度も折り返し鍛錬して強度を強め、心鉄（軟らかい鉄）を皮鉄（硬い鉄）で包む様に作られていて、皮鉄に焼きを入れるので更に硬くなり、よく切れると言う訳です。
http://www.h2.dion.ne.jp/~sokouan/kenmakoutei.html

地金 (心鉄)
Jigane (Shingane)　　The basic metal or base metal of a tsuba.
http://www.shibuiswords.com/glossary1.htm

Swords are generally made of a relatively soft Shingane 心鉄 (core iron) surrounded by a much harder Kawagane 皮鉄 (skin iron).
http://www.arscives.com/historysteel/japaneseintroduction.ht...

Shingane: 心鉄 Core steel.
http://72.14.235.132/search?q=cache:y3ulWQErJi0J:http://www....

日本刀の地鉄 Ground metal of the sword
http://www.k3.dion.ne.jp/~j-gunto/gunto_034.htm
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