Please, note that liens are a form of security interests.

Project Finance Magazine - Out with the old It is notable that the Minas Gerais PPP law allows the fund to grant security interests (garantias reais) over its assets in support of public payment ...
www.projectfinancemagazine.com/default.asp?Page=20&PUB=157&...
Na edição anterior do Atuar, falamos sobre as garantias pessoais, aceitas pela confiança do credor de que o avalista ou o fiador pagará a dívida caso o devedor não o faça. Essas garantias envolvem o total do patrimônio do avalista ou fiador, porém sem vincular um bem específico.

Por sua vez, temos as garantias reais, que são aquelas que vinculam um bem específico à dívida, seja este um bem móvel (jóias, carros, peças valiosas) ou imóvel. Assim, o credor sempre poderá apreender o bem, mesmo que este tenha sido vendido ou esteja na posse de terceiros. Credores de empresas falidas têm prioridade no recebimento destas garantias. As garantias reais, portanto, oferecem muita segurança aos credores.

Os principais tipos de garantias reais são a hipoteca (quando o bem vinculado é um imóvel) e o penhor (no caso de bem móvel). O bem dado em penhor deverá ficar na posse do credor até que a dívida seja paga, exceto nos casos de penhor rural, industrial, mercantil e de veículos.

A hipoteca e o penhor devem ser registrados no Registro Geral de Imóveis, de modo que qualquer pessoa possa ter conhecimento da sua existência

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Note added at 1 hr (2009-01-03 21:37:25 GMT)
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A security interest is a property interest created by agreement or by operation of law over assets to secure the performance of an obligation (usually but not always the payment of a debt) which gives the beneficiary of the security interest certain preferential rights in relation to the assets
http://en.wikipedia.org/wiki/Security_interest

Garantia real é onde o próprio devedor, ou alguém por ele, destina todo ou parte do seu patrimônio para assegurar o cumprimento da obrigação contraída
http://pt.wikipedia.org/wiki/Garantia_real