Es decir, hay dos posibilidades:
- estudios (de estabilidad) en condiciones extremas
- estudios (de estabilidad) en condiciones de degradación forzada

Respondo con atraso a esta pregunta que llegó mientras estaba de vacaciones.

El sintagma 'stress study' es sinónimo de 'stress testing'. Te copio, pues, la explicación de la respuesta que di hace casi dos años a una consulta relativa a este segundo sintagma:

- estudios de estabilidad/análisis en condiciones extremas
- estudios de estabilidad/análisis en condiciones de degradación forzada

Los estudios de estabilidad de principios activos (fármacos) o productos farmacéuticos (medicamentos) se realizan en cuatro situaciones distintas:

1) Long-term (storage condition) testing (análisis/estudios en condiciones de envejecimiento natural)
En este caso, las muestras se conservan en condiciones (temperatura, humedad) favorables (por ejemplo, las condiciones de conservación recomendadas) y se analizan en distintos momentos.
Estos estudios permiten definir el perfil de estabilidad del fármaco o medicamento y, eventualmente, verificar el período de validez del medicamento.

2) Accelerated (storage condition) testing (análisis/estudios en condiciones de envejecimiento acelerado)
En este caso, las muestras se conservan en condiciones desfavorables (temperatura demasiado alta –por ejemplo, 25 °C en el caso de un medicamento que debe conservarse a 4 °C– y humedad) para acelerar la degradación del producto.
Estos estudios permiten determinar los productos de degradación más frecuentes del principio activo.

3) Intermediate (storage condition) testing (análisis/estudios en condiciones intermedias)
En este caso, las muestras se someten a condiciones intermedias entre los dos tipos de estudios mencionados.
Estos estudios se realizan cuando se observan modificaciones importantes del producto en los estudios en condiciones de envejecimiento acelerado.

4) Stress testing (análisis/estudios en condiciones extremas)
En este caso, las muestras se conservan a alta temperatura (por ejemplo, 50 ° y 60 °C), con una humedad ambiente relativa elevada (75 % o superior), en condiciones oxidativas o fotolíticas (exposición a la luz). En el caso de las muestras líquidas o en suspensión, también puede variarse el pH para favorecer la hidrólisis. Las condiciones que se aplican en estos estudios varían según la sustancia.
Estos estudios contribuyen a identificar los productos de degradación más probables del principio activo y permiten determinar las vías de degradación del principio activo.

Saludos cordiales,

María Claudia

--------------------------------------------------
Note added at 4 horas (2008-09-05 02:19:51 GMT)
--------------------------------------------------

En la cuarta categoría debería haber escrito:

4) Stress testing (análisis/estudios en condiciones extremas/de degradación forzada

--------------------------------------------------
Note added at 8 días (2010-08-27 18:37:21 GMT)
--------------------------------------------------

Las 'stressed samples' son muestras sometidas a condiciones extremas (o de degradación forzada). Las 'unstressed samples' son muestras conservadas en las condiciones normales de conservación.

--------------------------------------------------
Note added at 8 días (2010-08-27 18:49:06 GMT)
--------------------------------------------------

Aquí podés encontrar la "biblia" de los estudios de estabilidad de principios activos y especialidades farmacéuticas, es decir, la guía Q1A(R2) de la ICH (International Conference on Harmonisation of Technical Requirements for Registration of Pharmaceuticals for Human Use):

http://www.ich.org/LOB/media/MEDIA419.pdf