De western rodeo stamt uit de tijd van de beginjaren van de Verenigde Staten. Groepen veedrijvers hielden toen na het beëindigen van een lange tocht wedstrijden om hun behendigheden te demonstreren: het werpen van de lasso, het zonder zadel rijden, het worstelen met stieren en het vangen van jong vee. De huidige rodeowedstrijden bestaan uit vijf verschillende onderdelen: het vangen van een kalf met de lasso, het berijden van een heftig bokkend paard met een cowboyzadel zonder knop en een dik touw, hetzelfde zonder zadel, het rijden op een stier en het worstelen met een stier.