French to English Other History

Hi

I'm having trouble understanding the reference to "monarchies" in this sentence about sport:

"L'anglais sport a pour racine le vieux français desport qui signifie loisirs, jeu, conversation. Plus tard ce terme abandonne sa connotation de divertissement pour se référer exclusivement aux activités physiques dont certaines restent à la frontière entre le sport et le jeu (billard, bowling) ou entre le sport et les loisirs intellectuels (échecs). Ainsi, demeurent-elles dans la conception des monarchies de l’ancien régime où le jeu est à la fois pari et défi, moments alors volés aux temps de travail et de prière."

A similar text, perhaps the inspiration for this one, appears in Le Monde and on other sites but without the reference to monarchies:

"Il faut mobiliser la réflexion historique, analyser le passage du "jeu" dans les sociétés d'Ancien Régime à l'invention du sport au XIXe siècle. Le jeu ancien, à la fois pari et défi, moments volés aux temps sociaux de labeur et de culte, est métamorphosé une fois devenu "sport" dans la société d'outre-Manche d'abord, dans la société française ensuite."

This second text makes perfect sense to me; it's less clear to me why "monarchies" appears in the first text. These "borderline sports" are part of the concept of the monarchy under the Ancien Regime? Or part of the monarchy's concept of sport? Nor did the Court work so why the reference to "temps de travail" in relation to the monarchies?

I'd appreciate your ideas on this (not necessarily translations, more your understanding of the text).

Many thanks!