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English to Spanish: Why we all need to add more play to our lives General field: Other Detailed field: Other
Source text - English Are you doing enough stuff that is purposeless, fun and pleasurable? If not, perhaps you need to add more play to your life…
I’ve always disliked playing cards and most games.
Monopoly? Boring and it takes too long. Candyland? I played way too many rounds of that when my triplets were young. Scrabble? While I’m interested in language, I’d rather write a sentence than get a point value for creating a word. It just seems tedious and dumb to me. (Although it’s certainly not dumb to many other people and I mean no criticism here. My husband loves Scrabble.)
The thing is, I’m just not a games person. But the more important question is: do I know how to play?
Perhaps not enough.
The COVID pandemic, which has had the puzzling side effect of making time immaterial — did that event happen two days ago or two months ago? — has also made me more bored with my life.
Everything seems the same. I wake up just before 6 am. I go to my office to do my back exercises for 30 minutes and then I start working. I take breaks during the day for meals and a bit of reading. And by the time evening rolls around, it’s time to make dinner. Again. Before I know it, it’s time to sleep. Again.
Life has a relentless sameness about it — unrelieved by the social activities and entertainments that used to add a frisson of interest to it. Recently, I read an article in the New York Times under the headline “How to Add More Play to Your Grown-Up Life, Even Now,” and it caused me to rethink my attitude towards play.
In his book Play, author and psychiatrist Stuart Brown, compares play to oxygen. He writes, “…it’s all around us, yet goes mostly unnoticed or unappreciated until it is missing.” (Does this ring a COVID bell with anyone?)
But our society tends to disregard play for adults. Grownups are meant to be serious people, who believe there’s no time for play, which is both unproductive and petty. But, in fact, play takes us out of time, giving us the chance to have fun in the moment.
Play includes making or appreciating art, reading books, seeing movies, making or listening to music, and daydreaming. It also means doing silly things, like dancing to music while you’re making dinner or drawing chalk cartoons on the sidewalk in front of the place you live. According to Brown, who is a founder of the National Institute of Play, play is “purposeless, fun and pleasurable.” You are not trying to accomplish a goal, he says.
Now that COVID has thrown a great big monkey wrench into most of our lives, it’s time to get serious about play. Here are five ways in which you can incorporate more play into your life:
1-Decide what fun means for you. Understand that everyone has certain styles of play that suit them better. A study published in the journal Personality and Individual Differences identifies four distinct and different styles: other-directed, lighthearted, intellectual and whimsical. As soon as I heard about this study, I realized my error! I was trying to adapt myself to categories that don’t suit me (e.g. playing cards).
Other-directed play refers to playing with other people. Lighthearted play means not taking the activity too seriously. Intellectual play has to do with ideas and thoughts. And whimsical play means doing odd or unusual things in everyday life. (I much prefer the intellectual and whimsical categories!)
2-Set a fun minimum for yourself. Just as you might decide to exercise for 30 minutes a day or meditate for 20 minutes, schedule some specific time for fun, too. I know this sounds at odds with the nature of play (which should be purposeless, fun and pleasurable) but just like everything else in life, if you don’t schedule it, it won’t happen. You might need to start with baby-steps (perhaps colouring in a colouring-book if that’s something that appeals to you) but schedule the activity. You can branch out to become more spontaneous later.
3-Have more fun at work, too. Work doesn’t have to be all drudgery. Figure out ways you can make your work more engaging, too. One thing I’ve started doing is playing fun music when I’m doing otherwise boring activities like filing or cleaning my desk. (Lately, as an antidote to the presidential debates, I’ve enjoyed listening to Randy Rainbow.)
4-Find small moments for play. Most of us have days that are too short, so, in addition to your scheduled fun time, try to work in super-small amounts of spontaneous play. You can talk to your dog in a funny voice, or put a silly hat on your head, or make your lunch sandwich in the shape of a face. Even doing a cross-word during your morning coffee break will be relaxing (assuming you like cross-words.)
5-Do something without sharing it. One of the benefits of COVID has been an end to the relentless vacation-reporting on Facebook. I always found the “here-we-are-in-Italy-again” posts to be both show-off-y and slightly offensive. (In fact, that’s part of what drove me off of Facebook for the last year. Side bonus: more time in my life!) In any case, if you are doing something to post about it, you’re not doing it just for fun. Take a vow of silence about your fun activities and do them only for yourself, not to share with your friends.
One of the biggest benefits of adding more play to your life is that it will act like jet fuel to your creativity. Children learn best when they’re playing — and that same principle applies to adults, as well. Play will help stimulate your imagination, allowing you to write in a more relaxed and creative way.
Translation - Spanish ¿Estás dedicando suficiente tiempo a actividades sin un propósito, que sean divertidas y placenteras? Si la respuesta es no, necesitás ponerle más juego a tu vida…
Nunca me gustó jugar a las cartas ni a la mayoría de los juegos.
¿Monopoly? Es aburrido y lleva demasiado tiempo. ¿Candyland? Ya jugué demasiadas partidas cuando mis hijos eran chicos. ¿Scrabble? Aunque me interesa el lenguaje, prefiero escribir una oración antes que conseguir un punto por formar una palabra. Me resulta tedioso y tonto. (Aunque seguramente no es tonto para otras personas y mi intención no es criticar. A mi marido le encanta el Scrabble.)
El asunto es que no me gustan los juegos. Pero la pregunta más importante es: ¿sé cómo jugar?
Quizás no lo suficiente.
La pandemia de la COVID, que tuvo el sorprendente efecto secundario de hacer que el tiempo se vuelva irrelevante (¿eso pasó hace dos días o dos meses?), también me hizo aburrirme de mi vida.
Todo parece igual. Me levanto poco antes de las 6 a. m. Voy a la oficina a hacer ejercicios para la espalda durante 30 minutos y después empiezo a trabajar. Me tomo algunos descansos durante el día para las comidas y para leer un poco. Para cuando llega la noche, es hora de cocinar. Otra vez. Antes de que me dé cuenta, es hora de dormir. Otra vez.
Parece una incesante monotonía, sin el alivio del entretenimiento y las actividades sociales que solían agregarle una pizca de interés. Hace poco, leí un artículo en el New York Times titulado “Cómo agregar más juego a tu vida de adulto, incluso ahora” (How to Add More Play to Your Grown-Up Life, Even Now) y me hizo reconsiderar mi actitud hacia el juego.
En su libro Play (Juego), Stuart Brown, psiquiatra y autor, compara el juego con el oxígeno. Dice que “…todo está a nuestro alrededor, sin embargo no lo notamos ni lo apreciamos hasta que falta”. (¿A alguien le suena a la pandemia?)
Pero la sociedad suele desestimar el juego cuando se trata de los adultos. Se supone que los mayores tienen que ser gente seria, que cree que no hay tiempo para jugar, que es tan poco productivo como insignificante. Pero, en realidad, el juego nos saca del tiempo y nos da la oportunidad de divertirnos en el momento.
El juego puede incluir crear arte o apreciarlo, leer libros, ver películas, producir o escuchar música y fantasear. También significa hacer pavadas, como bailar mientras preparás la cena o hacer dibujos con tiza en la vereda de tu casa. Según Brown, que es el fundador del Instituto Nacional del Juego (de Estados Unidos), el juego tiene que ser “sin un propósito, divertido y placentero”. Dice que no se trata de lograr un objetivo.
Ahora que la COVID nos complicó bastante la vida, es momento de hablar en serio sobre el juego. Estas son cinco maneras de agregar más juego a nuestras vidas:
1- Decidí qué es divertido para vos. Hay que entender que cada uno tiene un estilo de juego que va mejor con su persona. Un estudio publicado en la revista Personality and Individual Differences (Personalidad y diferencias individuales) identifica cuatro estilos únicos y diferentes: orientado al otro, despreocupado, intelectual y caprichoso. Apenas me enteré de este estudio, me di cuenta de mi error. Estaba tratando de adaptarme a categorías que no van conmigo (p. ej., jugar a las cartas).
Orientado al otro se refiere a jugar con otras personas. El juego despreocupado significa que no se le da demasiada importancia a la actividad. El juego intelectual se relaciona con las ideas y los pensamientos. Y el juego caprichoso tiene que ver con lo que es extraño o inusual en la vida cotidiana. (A mí me gustan más los juegos intelectuales y caprichosos.)
2- Fijá un tiempo mínimo para divertirte. Así como decidirías hacer 30 minutos de ejercicio al día o meditar durante 20 minutos, programá también un tiempo específico para divertirte. Sé que suena contrario a la naturaleza misma del juego (que debería ser sin un propósito, divertido y placentero), pero como todo lo demás en la vida, si no lo planificamos, no pasará. Quizás al principio haya que dar pequeños pasos (como pintar un libro para colorear, si eso te gusta), pero programá hacerlo. Ya habrá tiempo para la espontaneidad más adelante.
3- También hay que divertirse más en el trabajo. No tiene por qué ser monótono. Buscá la vuelta para que el trabajo te atrape más. Algo que empecé a hacer es poner música divertida cuando estoy con una actividad más bien aburrida, como hacer registros u ordenar mi escritorio.
4- Buscá momentos breves para jugar. Para la mayoría de nosotros, los días son demasiado cortos, así que, además del tiempo de diversión programado, tratá de incorporar cantidades superchiquitas de juego espontáneo. Podés hablarle a tu perrito con una voz divertida, ponerte un sombrero tonto en la cabeza o darle forma de cara al sándwich del almuerzo. Incluso te puede relajar resolver un crucigrama mientras descansás para tomar un café a la mañana (si es que te gustan los crucigramas, claro).
5- Hacé algo sin compartirlo. Uno de los beneficios de la COVID es que puso fin a los incesantes informes de las vacaciones en Facebook. Siempre me pareció que las publicaciones de tipo “acá estamos otra vez en Italia” son presuntuosas y un poquito ofensivas. (De hecho, es parte de lo que me hizo salirme de Facebook durante el último año. Y como beneficio extra, tengo más tiempo.) De todos modos, si hacés algo para publicarlo, no lo estás haciendo solo por diversión. Hacé un voto de silencio para tus momentos de diversión y dejalos solo para vos, no para compartirlos con tus amigos.
Uno de los mayores beneficios de incorporar más juego a nuestra vida es que sirve de combustible para la creatividad. Los chicos aprenden mejor mientras juegan. El mismo principio también aplica a los adultos. El juego te va a ayudar a estimular la imaginación y vas a poder escribir de una manera más relajada y creativa.
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