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Spanish to English: Peace processes, development, and the environment General field: Social Sciences Detailed field: Environment & Ecology
Source text - Spanish Proceso de paz, desarrollo y medioambiente
Centro Interdisciplinario de Estudios de la Región Pacífico Colombiana, CIER
Históricamente, Colombia ha tenido problemas para administrar, proteger y aprovechar las ventajas medioambientales que tiene como país biodiverso. Dificultades que guardan estrecha relación con la labilidad estatal: su privatización por la vía del clientelismo, a lo que se suman el desconocimiento de los límites entre lo público y lo privado de una élite, más la inexistencia de un proyecto de Nación que reconozca el valor social, político y cultural de frágiles zonas biodiversas y la ‘ingenuidad’ y la incapacidad para negociar con empresas nacionales y extranjeras, la oferta ambiental que tienen las selvas y otros ecosistemas, a partir de criterios de sostenibilidad socioambiental.
Pero quizás haya una circunstancia que ha facilitado la depredación y el aprovechamiento insostenible de la biodiversidad: la inexistencia de un pensamiento ambiental que haga confluir el trabajo investigativo y crítico de la academia y el rol que deben jugar la política y los partidos políticos en el diseño de políticas públicas y el control social y político de planes de desarrollo, fincados en un desarrollo extractivo y, por supuesto, el funcionamiento de las instituciones ambientales y la aplicación de los principios de responsabilidad ambiental consagrados en la Ley 99 de 1993. Y justamente, en y por la inexistencia de un pensamiento ambiental, la locomotora minero-energética de Santos viaja sin control.
No hay en Colombia un pensamiento ambiental lo suficientemente desarrollado que recoja, movilice y aglutine las investigaciones y las recomendaciones de la academia, así como las protestas sociales en torno a megaproyectos energético y mineros, como la construcción de la hidroeléctrica de El Quimbo (Huila) y las concesiones mineras en Santurbán (Bucaramanga) y La Colosa (Cajamarca, Tolima). De igual forma, no hay un sólido partido político, ideológica y políticamente comprometido con la defensa sensata de la biodiversidad y, menos aún una conciencia ambiental dentro de las corporaciones legislativas (Congreso, asambleas y concejos), capaz de frenar la unívoca concepción de desarrollo que se agencia desde el Estado central.
Ahora que el gobierno de Santos adelanta un proceso de paz con los líderes de las Farc, bien vale la pena exigir y esperar que el tema ambiental atraviese las discusiones de los puntos acordados en la agenda pactada entre las partes. Y mientras se supera la guerra interna, hay que mirar el conflicto armado interno como un escenario en donde confluyen problemas como la precariedad del orden social y político establecido, un modelo de sociedad que desconoce realidades y proyectos socioculturales abiertamente diferentes al que una clase ‘blanca’ y poderosa ha logrado imponer hasta el momento, así como un desarrollo extractivo insostenible y alejado de un pensamiento ambiental que promueva y exija la consolidación de una relación consustancial entre el ser humano y la naturaleza. Por ello, tan importante y definitivo resulta reparar a las víctimas de la guerra interna, como remediar los daños socioambientales que por tantos años hemos ocasionado a zonas biodiversas y de especial valor cultural.
Huelga decir que tanto las Farc como sectores de la sociedad y el Estado colombianos conciben la naturaleza como un mero sustrato que debe ser aprovechado y explotado sin mayores consideraciones en cuanto a la mitigación de impactos por las actividades antrópicas puesta en marcha, de acuerdo con la ideología del progreso que alimenta el actual paradigma de desarrollo extractivo.
De esta manera, es urgente politizar el tema del medioambiente, en aras de promover discusiones públicas sobre la viabilidad social y ambiental de un desarrollo extractivo que recoge las ansias de acumulación económica de poderes, legales e ilegales, al tiempo que específicos sectores de poder y la cultura dominante desdeñan, desprecian e invalidan los anhelos e incluso las formas relacionales verdaderamente sostenibles de comunidades afrocolombianas, campesinas e indígenas, que en sus prácticas cotidianas dejan entrever un profundo respeto por la naturaleza.
Y qué bueno sería que el proceso de politizar los asuntos de la naturaleza tenga inicio en la mesa de negociación Santos-Farc, instalada en La Habana, Cuba. Mientras ello sucede y de cara a las elecciones presidenciales de 2014, la izquierda y los diversos grupos de ambientalistas que hoy sobreviven en Colombia deberían de pensar seriamente en conformar una fuerza política capaz de recoger y refrendar lo acordado en el proceso de paz, bajo una perspectiva y un pensamiento ambientales que frenen o mitiguen los conflictos socio ambientales que ya viene generando la locomotora minero-energética del gobierno de Juan Manuel Santos Calderón.
Translation - English Peace processes, development, and the environment
Interdisciplinary Center of Studies for the Pacific Region of Colombia, CIER
Historically, Colombia has had problems administering, protecting, and taking advantage of the environmental advantages that it possesses as a country with rich biodiversity. Difficulties directly relate to the volatility of the state: its privatization through clientelism, which adds to the ignorance of the boundaries between the public and private of the elite, plus the absence of a national project that recognizes the social, political, and cultural value of fragile biodiversity zones, and the “ingenuousness” and inability to negotiate with domestic and foreign companies, the environmental supply that rain-forests and other ecosystems have, from socio-environmental sustainability standards.
But maybe there is a circumstance that has facilitated the unsustainable plundering and exploitation of the biodiversity: the absence of environmental thought that brings together the investigative and critical work of academia and the role that politics and political parties should play in development projects, which are built upon extractive development and, of course, the operation of environmental institutions and the efforts of the beginnings of the environmental responsibility written into Law 99 in 1993. Precisely in and of the lack of environmental thinking, the the energy-mining train Santos can travel freely without restrictions.
In Colombia there is not sufficient environmental thinking to collect, mobilize, and unite the research and recommendations of academics, or to generate social protests around energy and mining mega-projects, such as the construction of the hydroelectric power station at El Quimbo (Huila) and the mining concessions in Santurbán (Bucaramanga) and La Colosa (Cajamarca, Tolima). By the same token, there is not a strong political party ideologically or politically committed to the prudent defense of biodiversity, and even less an environmental awareness within the legislative bodies (Congress, assemblies, and councils) that are capable of curbing the unambiguous conception of development established by the central State.
Now that the Santos government is moving ahead with peace processes with the leaders of the FARC, it is worth the effort to demand and hope that the matter of the environment infiltrates the points agreed in the agenda agreed upon by the parties. And while the internal warfare is overcome, it is necessary to look at the internal armed conflict as a setting which binds problems like the precarious established social and political order, a societal model that does not recognize realities and socio-cultural projects openly different from the “white” and powerful class that has managed to prevail until now, as well as the unsustainable extractive development that is far from environmental thinking that promotes and demands establishing a mutual relationship between humans and the environment. That is why it is so important that the final text gives reparations to the victims of the internal warfare, in order to overcome socio-environmental damages to areas that have been set aside as biodiversity zones and areas of significant cultural value for so many years.
It goes without saying that the FARC, as well as the sectors of society and the Colombian State, understand nature as a mere substratum that should be capitalized on and exploited, without much consideration of how the mitigation of impacts of anthropogenic activities is implemented, in accordance with the ideology of progress that feeds the current paradigm of extractive development.
For this reason, it is urgent to politicize the subject of the environment, in order to promote public debates on the social and environmental viability of an extractive development that combines the desire for economic accumulation of authorities, legal and illegal, at the same time that certain powerful sectors and the dominant culture ignore, disregard, and invalidate the wishes, and even relational forms, that are truly sustainable from Afro-Colombian, rural, and indigenous communities, who in their daily practices show a profound respect for nature.
It would be good if the process of politicizing matters of the environment is begun at the Santos-FARC negotiating table, set up in Havana, Cuba. While this happens in the face of the presidential elections of 2014, the Left Wing and various environmental groups that survive today in Colombia should think seriously about forming a political force capable of gathering and endorsing that which is agreed upon in the peace process, from an environmental perspective to slow or mitigate socio-environmental conflicts that the mining-energy locomotive of Juan Manuel Santos Calderón’s government is already generating.
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Bachelor's degree - American University
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Years of experience: 9. Registered at ProZ.com: Jun 2015.